Onderzoek naar kansen van 'cross-over bedrijf'
Geplaatst op 28 mei 2021
United Farms - Finka in het Mexicaanse Queretaro is een grotere, innovatieve kwekerij met meerdere vestigingen waar vooral tomaten en komkommers worden geteeld in kassen. Het bedrijf startte enkele jaren geleden samen met WUR het onderzoek Algaelinkages waarin microalgen werden gekweekt op basis van het drainwater uit de kassen. Die algen konden weer gebruikt worden als gezond kippenvoer om omega-3 verrijkte eieren te produceren. In het project stond niet alleen gezonde en duurzame voeding centraal maar ook het efficiënt omgaan met water.
Het Mexicaanse bedrijf wil hun water nóg efficiënter inzetten, namelijk door het drainwater van de kassen ook te gebruiken voor viskweek (ofwel aquaponics). WUR-onderzoekers van Plant Research, Food & Biobased Research en Livestock Research sloegen de handen ineen en onderzochten op basis van een desktopstudie of de combinatie groenteteelt - viskweek - algenkweek technisch haalbaar is bij United Farms - Finka.
Uit het onderzoek blijkt dat de combinatie technisch haalbaar is, maar dat de viskweek vóór de kas in de keten moet worden geplaatst, in plaats van erna. Dit heeft te maken met de benodigde waterkwaliteit voor vissen en efficiënt hergebruik van nutriënten uit de viskweek voor het gewas in de kas. De algen zouden zowel op het drainwater van de kas als water uit de viskweek gekweekt kunnen worden. Een eventueel vervolgonderzoek kan dieper ingaan op de economische haalbaarheid en mogelijke business cases van de keten.
Het onderzoek werd uitgevoerd in het kader van Kansen voor Morgen, gefinancierd door het Ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit.
